Prairies semi-arides :

Les prairies semi-arides représentent le paysage culturel le plus riche en espèces d'Europe centrale. Ils couvrent de grandes zones du Kaiserstuhl central ainsi que certaines zones au nord-ouest et à l'ouest de la petite chaîne de montagnes. Il existe également de petites zones sur les pentes. Les prairies semi-arides typiques ont été créées par l'influence humaine, à travers certaines formes de culture.

Après le défrichement de la forêt, les éléments nutritifs tels que l'azote ont été retirés des sols au fil des siècles par le fauchage et le pâturage. La fécondation à plus grande échelle n'a pas eu lieu.
Les plantes des prairies semi-arides sont des artistes de la faim qui ont réussi à vivre même dans les conditions les plus maigres. La sécheresse ne pose aucun problème aux plantes, car les sols sont plus profonds que ceux des prairies totalement sèches.

Les prairies semi-arides abritent des plantes telles que la sauge des prés, le tournesol et de nombreuses espèces d'orchidées. Les animaux comprennent le lézard vert, la mante religieuse, le papillon de nuit, de nombreux papillons et papillons de nuit et des béliers.

Lorsque la tonte est abandonnée, les buissons se propagent. Sur certaines pentes raides, on laisse paître les chèvres, qui mangent aussi de petits buissons. Sur les grandes surfaces, telles que le Badberg, le Haselschacher Bucks et le Schelinger Matten, on procède à la fauche, mais on laisse des bandes de vieilles herbes pour que les insectes puissent s'y abriter.

La grande diversité des espèces et la forte proportion d'espèces rares de la faune et de la flore font des prairies sèches du Kaiserstuhl une attraction majeure pour les botanistes, les zoologistes et de nombreux biologistes et amoureux de la nature.

Les pelouses sèches et rocailleuses présentent des conditions de vie extrêmes pour les espèces animales et végétales : en raison du manque d'eau, la température au sol peut atteindre 70°C les jours ensoleillés, les fortes fluctuations de température entre le jour et la nuit et les nuits glaciales en hiver. Dans le Kaiserstuhl, cet habitat, qui ressemble à un désert selon les normes de l'Europe centrale, peut être trouvé dans de petites zones sur des pentes raides et rocheuses avec des couches de sol minces dans des positions sud à sud-ouest.

Il n'y a pas assez d'eau pour la croissance des arbres et des arbustes, de sorte que seuls les plantes et les animaux hautement spécialisés et adaptés à la sécheresse peuvent survivre. Par exemple, les feuilles du poivron blanc peuvent stocker de l'eau. Ils n'ouvrent leurs stomates que la nuit. Ainsi, leur perte d'eau est très faible.
De nombreuses feuilles de plantes des prairies sèches sont étroites, velues ou enduites de cire afin de limiter au maximum l'évaporation.

Les chemins creux dans le lœss ont été créés par l'érosion du lœss : les gens empruntaient toujours les mêmes chemins pour se rendre à leurs vignobles, jardins, etc. avec des charrettes à bœufs, le squelette de chaux (teneur en chaux du lœss d'environ 30 %) s'effritait et la prochaine forte pluie emportait le chemin plus profondément. Ainsi, des gorges d'une profondeur pouvant atteindre 25 m se sont formées au fil des siècles. Ces chemins étaient appelés Kinzige ou Gass.

Avant l'apparition des routes, les ravins de lœss étaient les seuls chemins de liaison entre les villages. De petits chemins, appelés Schlucke, mènent aux terrasses de vignes le long des pentes raides des chemins creux. Dans les années 1970, de nombreux chemins creux ont été comblés lors du renouvellement des vignobles et sont aujourd'hui irrémédiablement perdus.

Aujourd'hui, tous les chemins creux sont sous protection de la nature, et la diversité des habitats offerts par les chemins creux a été reconnue. Aujourd'hui, l'érosion profonde n'a plus lieu. Certains des chemins sont pavés d'herbe. Comme les gens utilisent les chemins creux pour la marche ou la randonnée, ils ne sont pas envahis par la végétation. S'ils ne sont pas utilisés, ils deviennent rapidement envahis par la végétation.

Les abeilles sauvages, les guêpes creuseuses et le guêpier se reproduisent sur les murs de lœss.

Les forêts couvrent environ un cinquième du Kaiserstuhl. Les forêts de hêtres prédominent dans toute la zone, occupant environ 40 % de la surface forestière et couvrant les pentes orientées au nord et à l'est de la crête principale en forme de fer à cheval. En raison de la canopée dense des hêtres, les plantes à fleurs doivent adapter leur période de végétation au cycle de développement saisonnier des hêtres. Bien avant que la canopée ne se referme, le daphné, l'anémone des bois ou la violette des bois ont ouvert leurs fleurs et attirent les insectes qui les visitent loin dans la forêt.

Sur les pentes volcaniques exposées au sud avec une faible couche de lœss, on trouve la communauté forestière la plus remarquable du Kaiserstuhl : la forêt de chêne pubescent. Le chêne pubescent est originaire de la région méditerranéenne et aime donc la chaleur. De toutes les espèces de chênes indigènes, il est le mieux adapté à l'extrême sécheresse estivale. Les poils denses sur la face inférieure des feuilles et des pousses, qui donnent son nom au chêne, servent de protection contre l'évaporation excessive pendant les périodes de fort ensoleillement et contre la perte d'eau pendant les périodes sèches.

La forêt de chênes et de charmes se distingue sur certaines crêtes volcaniques à sol acide par la grande richesse en espèces de la strate arborée et arbustive. Il est remarquable de constater l'augmentation de la présence de l'amélanchier sauvage, autrefois utilisé comme additif pour le cidre, qui forme avec le micocoulier une deuxième strate d'arbres.

Les forêts d'ombre de frênes et d'érables riches en fougères marquent les sites particulièrement humides, tandis que la forêt de frênes de ruisseau confère un caractère de plaine inondable aux fonds de vallée individuels avec ses peuplements de laîches et de prêles.